I benefici del Retinolo

Il retinolo è una delle forme della vitamina A, che esiste anche nel nostro corpo sotto forma di retinale (o retinaldeide) e di acido retinoico, la forma attiva che si lega ai recettori cellulari.

Quando è presente nei prodotti per la cura della pelle, deve essere convertito in retinale e poi in acido retinoico per esercitare la sua attività. Per riassumere la modalità d'azione del retinolo, esso stimola le cellule della pelle affinché ritrovino un funzionamento ottimale, come fanno le cellule più sane e/o più giovani.

Uno dei meccanismi d'azione del retinolo è quello di stimolare il rinnovamento cellulare dell'epidermide. Questo processo dura normalmente circa 28 giorni, ma rallenta con l'età o con alcuni fattori esterni. Le cellule morte si accumulano quindi sulla superficie della pelle, alterando il modo in cui la luce si riflette sull'epidermide e facendo apparire la carnagione spenta. Queste stesse cellule morte possono anche staccarsi male dall'epidermide, opacizzando l'incarnato. Accelerando il rinnovamento cellulare, il retinolo favorisce la naturale esfoliazione della pelle e ripristina la luminosità promuovendo il distacco delle cellule cheratinizzate. La pelle appare più fine e luminosa.

L'azione levigante del retinolo si spiega in parte con la stimolazione del rinnovamento cellulare. Questo rende l'epidermide più densa e compatta e, insieme all'esfoliazione, riduce le linee sottili e le rughe e affina la grana della pelle. In profondità, il retinolo stimola la sintesi degli elementi che sostengono l'architettura del derma (fibre elastiche, collagene, ecc.), ripristinando la compattezza e l'elasticità della pelle. È particolarmente efficace quando l'invecchiamento cutaneo è accelerato dall'esposizione al sole.

Rendendo l'epidermide più compatta e funzionale, il retinolo migliora la funzione di barriera della pelle. In questo modo, aiuta a combattere la disidratazione e rende la pelle più resistente alle aggressioni esterne. La sua attività antiossidante aiuta inoltre a contrastare l'azione dannosa dei radicali liberi e a limitare i danni causati dallo stress ossidativo.

I derivati della vitamina A sono stati originariamente sviluppati per combattere l'acne. Contemporaneamente è stata scoperta la loro efficacia anti-invecchiamento. Ecco perché il retinolo è così utile per ridurre le imperfezioni e schiarire la pelle!

Accelerando il rinnovamento cellulare ed esfoliando la pelle, libera i pori e limita la formazione di comedoni (pori ostruiti), punti neri (pori ostruiti dal sebo ossidato) e brufoli (pori ostruiti infiammati o infetti). Leviga l'epidermide, affina la grana della pelle e riduce più rapidamente l'aspetto delle vecchie imperfezioni. La sua azione regolatrice della produzione di sebo contribuisce a limitare la comparsa di nuovi inestetismi.

Le macchie di pigmentazione sono dovute a un'alterazione del normale processo di sintesi del pigmento cutaneo, la melanina. La melanogenesi può essere interrotta da vari fattori, come il sole, l'invecchiamento cutaneo, le infiammazioni o gli ormoni. La melanina viene quindi prodotta in eccesso e soprattutto non è distribuita in modo uniforme, il che produce macchie. La melanina si accumula soprattutto nelle cellule più superficiali dell'epidermide, i corneociti. L'azione esfoliante del retinolo facilita l'eliminazione di queste cellule cariche di pigmento, per ridurre le macchie già presenti. Regolando la melanogenesi, previene anche la formazione di nuove macchie.

Il retinolo è disponibile nei prodotti cosmetici in un'ampia varietà di formule e dosaggi, ma a volte vale la pena rivolgersi ad altri retinoidi. Si chiamano così i derivati della vitamina A, il retinolo e le molecole della stessa famiglia.

Gli esteri del retinolo, come il palmitato di retinile o l'acetato di retinile, sono generalmente consigliati per le pelli che non tollerano ancora il retinolo o che lo tollerano male. Queste molecole devono essere convertite in retinolo nella pelle, che a sua volta viene convertito due volte per diventare acido retinoico. C'è quindi un'ulteriore trasformazione per raggiungere la forma attiva. La pelle deve abituarsi ai retinoidi, ed è una maratona piuttosto che uno sprint! Questi retinoidi più blandi e meno potenti sono quindi una buona iniziazione per la pelle che non conosce il retinolo.

Per il retinale, come nel nostro siero retinale è il contrario: ha bisogno di una sola trasformazione nella pelle (rispetto alle due del retinolo) per raggiungere la forma attiva.È quindi considerato più potente del retinolo**,** con risultati visibili più rapidamente (se la pelle lo tollera bene, ricorda che si tratta di una maratona e un prodotto troppo potente fin dall'inizio rischia di irritare la pelle). È consigliato per le pelli già abituate al retinolo o per le pelli resistenti e molto segnate, ad esempio dal fotoinvecchiamento.

Per maggiori informazioni sulle alternative al nostro siero retinale, leggi la nostra guida.

Negli ultimi anni, la richiesta di ingredienti di origine naturale ha permesso al bakuchiol di prendere posto tra i principi attivi anti-età. Uno studio ha dimostrato che i suoi benefici sono paragonabili a quelli del retinolo. Viene spesso presentato come un'alternativa vegetale al retinolo, anche se non è un retinoide, non si converte in acido retinoico e non si lega ai recettori dell'acido retinoico.

Estratto dal fiore di Babchi (Psoralea corylifolia), una pianta ayurvedica, aiuta ad attenuare i segni dell'invecchiamento e a ridurre le imperfezioni. È anche un eccellente antiossidante, che protegge la pelle dai radicali liberi e dallo stress ossidativo, fattori di invecchiamento precoce della pelle. A differenza dei retinoidi, il bakuchiol non richiede che la pelle si abitui ad esso, essendo molto ben tollerato, ed è quindi spesso consigliato alle pelli sensibili che non tollerano i retinoidi.

La principale controindicazione al retinolo, e ai retinoidi in generale, riguarda le donne in gravidanza e in allattamento. Un eccesso di vitamina A può essere dannoso per il feto o il bambino. Anche se l'assunzione di retinolo e di derivati dei retinoidi dai cosmetici è minima rispetto all'assunzione da alimenti o da integratori alimentari, è preferibile evitarli durante questo periodo.

Altre controindicazioni sono più relative. Alcuni tipi di pelle, soprattutto le più sensibili, possono non tollerare il retinolo, indipendentemente dalla formula o dalle precauzioni adottate. In questo caso, è preferibile non insistere e rivolgersi ad altri principi attivi, come il bakuchiol. Il retinolo è inoltre sconsigliato quando la pelle è esposta al sole senza protezione, poiché rende la pelle più sensibile al sole.

Il retinolo è considerato lo standard d'oro dell'anti-età. I suoi benefici per la pelle (anti-età, luminosità, anti-macchie, anti-imperfezioni) e la sua efficacia sono ben noti. Esistono diverse formulazioni di retinolo, o di derivati come il retinale, adatte a ogni tipo di pelle. Sfruttare i benefici del retinolo o dei retinoidi richiede alcune precauzioni per abituare la pelle, ma ne vale la pena.